“ARMANDO UNA PC CON ALEX” – parte 1

(¿Qué esperabas, “Armando una PC con Mirta Legrand?)

versión apunte: 0.94 beta

Bienvenidos al primero de los apuntes de Alex. Espero que disfrutes tanto vos leyéndolo comoyo escribiéndolo. Debo aclarar que al escribirlo me dieron calambres en los dedos, temblores, dormí poco, me alimenté mal, y tuve violentos ataques de caspa. Pensándolo mejor, tratá de no disfrutar tanto como yo. Eso si, espero que te guste lo que escribo. Y si no te gusta, jodete. En fin, comencemos. En todo momento, contaremos con la infaltable ayuda de APOX, quien siempre dará sabios consejos y nos deslumbrará con su saber:

MMmm… la forma de expresarse de Apox me recuerda a algo robado de alguna película… Bah, debe ser mi imaginación. Ahora si, hechas las presentaciones, ¡comencemos!

Este apunte trata de arrojar algo de luz sobre cuestiones técnicas informáticas, en este caso, armado de una PC, y sus partes. Algo típico del comienzo de un curso. Es una versión “beta” del apunte, es decir, sin terminar. En otras palabras, si usando los conocimientos de este apunte para tratar de armar una computadora, la misma explota, no me hago cargo, ¡ehehehe! Bah, probablemente cuando el apunte esté terminado, tampoco me haré cargo... pero eso es otra historia…

En realidad, lo aquí tratado no es exactamente el armado de una PC: la idea es mostrar cómo se conectan y cómo se identifican casi TODAS las cosas, incluso aquellas que hoy en día ya no se usan. Cosas que todo técnico debe saber. Es un apunte ideado para acompañar un curso de aprendizaje, no una guía para “armar tu propia PC en pocos pasos”. ¡Hay que aprender!

Comencemos primero identificando el formato de la PC. ¿Es de formato A.T., o formato A.T.X.? No olvidemos que la tecnología ATX es mejor. La AT ya es vieja, y normalmente los componentes AT sólo se consiguen usados. ¿Cómo nos damos cuenta si una PC es AT o ATX?: Empecemos por la fuente.

Como se puede ver en la imagen de la derecha, la fuente ATX carece del viejo cable negro que solía ir en una epoca al botón de encendido, en la antigua era de las AT, como muestra la imagen izquierda. Ahora, las modernas ATX no necesitan ese cable negro, ya que la fuente no se conecta al botón de encendido; se enciende de otra manera (luego veremos). Ese viejo cable negro de la fuente AT terminaba en 2 o 4 fichas, según el gusto del fabricante, como lo muestran las imágenes a continuación:

Encendido AT con 2 cables Encendido AT con 4 cables

Otra forma de identificar la fuente si es AT o ATX, es viendo la forma de la ficha de alimentación que va al mother. En las fuentes de alimentación AT, los conectores de alimentación que iban al mother eran 2, separados (incluso tienen nombres: P8 y P9), mientras que en las fuentes ATX el conector ahora viene junto, en una sola ficha. Miren las fotos:

Ahora, por supuesto que cada fuente va en un tipo de mother diferente, ya sea AT o ATX (aunque cabe aclarar que muchos mothers AT tenían fichas para ambos tipos de fuente).

En esta última foto, como se ve, puede ponerse tanto una fuente AT como ATX, aunque el formato del mother en particular es AT, ya que en la foto puede verse que la única ficha que tiene integrada es la de teclado (si fuese ATX tendría unas cuantas más).

Nota: Las fuentes ATX de hoy en día pueden tener algunas variaciones, pero las fotos mostradas te servirán a la perfección para identificarlas. Luego mostraré otras variantes.

Por último, el gabinete también tiene su formato AT o ATX. Desde afuera, con el botón mismo te podés dar cuenta. Si es un botón de 2 estados, es viejo, o sea AT, y si es un botón de 1 estado, entonces es nuevo, es ATX. ¿A que me refiero con esto? Sencillo; de 2 estados llamo a los botones que se quedan “hundidos” o apretados, como los de un televisor (no uno muy moderno), que queda apretado, y de 1 estado llamo a los botones “pulsadores” que los tocás y hacen lo que deben hacer, pero sin “quedarse apretado”, como el botón para llamar a un ascensor, o un timbre. Las máquinas ATX tienen este botón “moderno”, de 1 estado, que con una simple pulsación prende, y con otra.... puede apagarse (o bien puede antojársele que no quiera apagarse, como puede pasar con la tecnología ATX). En realidad… este comportamiento es configurable.

Del lado de ADENTRO del botón, si la máquina es AT, hay 2 o 4 conectores para los “chupetes” de las viejas fuentes AT, que se ven así:

Botón AT con 4 conectores, para fuente con 4 cables Botón AT con los 4 cables de la fuente ya conectados.

En la primer foto de arriba, el botón está vacío, para que puedas conocerlo e identificar, y la segunda muestra como se ve con los cables que salen de la punta del viejo cable negro de la fuente AT (recuerden que ya no existe este cable en las ATX). Noten en la segunda foto la forma correcta de conectarlo. Hay una linea de plástico que divide los cables que no se tienen que “tocar” entre si, por decirlo de una manera. La forma más fácil de recordarlo es de esta manera. Los colores de argentina de un lado de la raya de plástico, y los colores que sobren del otro. No importa que lado elijas, mientras pongas el celeste y el blanco del mismo lado. También se puede ver la etiqueta de la fuente para saber como va, pero esta técnica es más facil, ya que rara vez los colores difieren. Hay otro caso: la fuente puede tener 2 conectores solos, como una foto que mostré más arriba, y que ahora te vuelvo a mostrar:

¿Y que pasa si necesitás conectar esta fuente pero el botón tiene para 4 “chupetes”, como se vio más arriba? Fácil, ya que este cable tiene solamente 2, elegí uno de los 2 lados de la raya de plástico y mandalo ahí. El lado que quieras. Más facil, je.

Y..... ¿si se da al revés? Supongamos que atrás del botón no hay para 4 chupetes, sino para 2, y la fuente te toca con 4 cables (celeste, blanco, negro y marron). ¿Cómo haces, si solo tenés 2 fichas atrás del botón? Bueno, fácil también: conectás los de Argentina, y los otros los puenteas entre sí (los atás y afirmás con cinta aisladora). O si querés al reves, puenteás los de Argentina y conectás los otros.

Ahora, tal vez tengas una duda (y sino, no me importa, igual lo voy a aclarar): si en las fuentes ATX no existe ese cable negro, porque como dije, la fuente no se conecta al botón de encendido.... entonces.... ¿cómo cornos se encienden???? Pues bien, en los gabinetes ATX, del lado de atrás del botón, en lugar de haber conectores para los 4 chupetes, sale un cablesucho mugroso que termina así:

Qué miseria, ¿no? Ese cable no va a la fuente, sino que termina... en el mother!!!! Efectivamente, el mother regula la función del botón, y si se le canta no lo apagás más de ahí, MUEJEJE. En dichos casos, para apagar a la computadora la tenés que arrullar.... (mmm, antes que le cantes a la computadora mejor te digo la verdad: si no se apaga del botón, para empezar no olvides que tenés que apagarla BIEN, o sea, si estás en Windows, ir a Inicio / Apagar / etc.). Pero si se te colgó, o no estás en Windows, o sos cabezadura y la querés apagar igual, entonces podés MANTENER apretado el botón hasta que se apague. Son 4 segundos nomás, pero vos esperá a que se apague. No te pases porque a los 7 segundos puede generar una explosión nuclear.

Bromas aparte… no olvides que según como estén configuradas, algunas SI se apagan con un solo toque de ese botón. Luego veremos donde se configura.

Esto cubre las diferencias conectivas entre AT y ATX. Hay otras diferencias, pero estas son las que necesitamos conocer ahora para el ensamblado.

Continuemos. Para armar una PC, hay un set mínimo de piezas que la misma necesita para funcionar (o al menos para mostrar señales de vida), a saber:

- Mother

- Microprocesador (y su respectivo cooler para que no recaliente).

- Memoria

- Placa de video

- Fuente de alimentación

Como regla memotécnica, acordate de las 3 letras “M” (mother, micro, memoria) para empezar. Ahora bien, con estas 5 piezas en total, contando video y fuente, la PC solamente muestra imagen (desde ya que tenemos el monitor conectado, demás está decirlo, tanto que ni lo cuento dentro de los componentes mínimos, estamos armando LA PC).

Para conectar la memoria, si la misma es tipo SIMM se pone inclinada y se sube (haciendo caso a la muesca que tiene de un lado que indica el sentido), y si es tipo DIMM se conecta a presión directamente desde arriba. A continuación fotos de ambos, primero el SIMM y después el DIMM:

Hoy en día el único tamaño que se usa es el DIMM, y hay de diversas tecnologías. Por ejemplo, las memorias DDR que son las que más se usan hoy, son grandes como la última pero sin ese corte chiquito del final, asi:

Como se ve, no tiene el corte chiquito al final. Esta es la memoria que se usa hoy en día, y que se comercializa como “DDR 333”, o “DDR 400”. Vale aclarar algo: en realidad el verdadero significado del término DIMM es otro. Las siglas significan “Double In-line Memory Module”, y supuestamente debería referirse a memorias que tienen chips de ambos lados, mientras que los SIMMS serían las que tienen chips de un lado solo. Pero los términos dejaron de usarse correctamente hace mucho, así que los usaremos mal a propósito: SIMM a los chiquitos (ya extintos) y DIMM a los grandes.

Algo muy lógico, y que no sé si es necesario que lo aclararlo, pero por si las dudas: en los mothers donde va memoria DDR (el DIMM que no tiene el cortecito chiquito) no se puede poner DIMM normales, y viceversa. ¡La forma tiene que coincidir! A ver, veamos de cerca memoria DIMM normal (no DDR) y su banco. En la primera foto señalo incluso con flechas el pequeño cortecito que la distingue de la DDR, tanto en la memoria como en el banco:

Ahora, los bancos de memoria (los mismos de recién) pero solitos, y enteros:

Mencioné que los SIMMs se conectaban inclinados, y en fotos anteriores mostré la muesquita que tenían. Veamos bien esa conexión en fotos. La muesquita debe coincidir con un pedacito de plástico demás en el banco de memoria correspondiente en el mother. Veámoslo:

En la foto de la izquierda, se ve el pedacito extra de plástico en el banco de memoria (apuntado con una flecha), y en la de la derecha, no.

Una vez bien colocada, la memoria SIMM se conectaba inclinada, como dijimos, y luego se subía, de la siguiente manera:

De todas maneras, si la conectás al revés, los contactos no quedarían bien. Asomarían más de un lado que de otro, fijate en la siguiente foto, donde hay un SIMM mal conectado:

Como se ve en donde apunta la flecha, allí los contactos están más levantados que de la otra punta. Si bien en este ejemplo se muestra dicha mala conexión con algo tan viejo y desaparecido como una memoria SIMM, vale aclarar que en cualquier DIMM e incluso cualquier plaqueta actual, los contactos tienen que quedar BIEN, ya sea que no se asomen, o bien que se asomen parejo, pero no más de un lado que de otro. Volviendo a nuestro ejemplo de la memoria SIMM, ahora conectémosla bien:

En estas memorias siempre asomaban los contactos un poco, pero era normal. Incluso en las memorias de hoy, si te tocan un poquito más altas de lo normal, puede que los contactos se asomen, pero ojo, en tal caso deberían asomar PAREJO.

En cuanto al microprocesador, suele ir en un zócalo cuadradito, blanco, lleno de agujeritos. Hubo una generación (Pentium 2) que vino en formato de “cartucho” pero duró poco tiempo, y las generaciones posteriores siguieron en el sistema de Socket, hasta la actualidad. Este sistema se denomina zocalo ZIF (Zero Insertion Force – cero fuerza de inserción), y lo acompañan unos números para indicar la generación. Por ejemplo, Socket 7 correspondió a Pentium 1, Socket 370 a Pentium 3, Socket 478 a Pentium 4, y Socket 462 para los Athlon equivalentes, por nombrar tan solo algunos. Para conectar el micro, se debe tirar la palanquita del zócalo un poquito hacia fuera, y luego levantarla, pero BIEN levantada, así:

Luego se coloca el microprocesador en la dirección correcta, haciendo caso de las señalizaciones que marcan el pin 1 (siempre falta un pin en una esquina, a veces en 2 esquinas, y lo mismo en el zócalo, falta un agujerito en una o dos esquinas). Veámoslo en fotos:

En esas dos esquinas falta un agujerito en el zócalo, ¿ves?

Comparalo con la foto de abajo: faltan 2 pines en las esquinas del micro;

Igualmente, es difícil conectarlo mal, ya que no baja correctamente; te obligaría a hacer algo de fuerza, cosa que NUNCA debes hacer al conectar un micro. A lo sumo una pequeña presión suave con los dedos, una palmadita de “buen muchacho”. A veces los pines pueden estar ligeramente doblados, con lo cual hace falta un toquecito para que termine de bajar, pero nunca hacer fuerza, ¡podrías doblar MUCHO un pin y ocasionar que se rompa!). Veamos una foto donde quedó mal:

Como puede verse en esa foto, el micro quedó mal colocado, pues se le ven los pines. ¡No deberían verse! El micro debe quedar totalmente metido en el spot. Solamente en la generación 486 al micro conectado se le veian las patitas, pero esto fue hace muchos años, antes que la Pentium 1 inclusive, así que dudo que te toque. Ahora, subamos la palanquita, saquemos el micro, y pongámoslo bien:

Ahí sí, quedó como corresponde.

Veamos a continuación 2 mothers con sistemas muy diferentes. Un mother con socket, como los actuales, y un mother de la época de los Pentium II, con spot para micro tipo “cartucho”.

Bueno, esta ha sido la primera parte del primer apunte. ¡Todavía nos falta!